ตั้งท้องลำบากก็เหมือนอยู่กับอาการปวดเรื้อรัง – สิ่งที่ต้องทนเงียบ ๆ เพราะไม่มีใครชอบพูดถึงมัน
‘ภาพที่เราขายได้คือการตั้งครรภ์เป็นช่วงเวลาที่สวยงาม … การที่มันยาก เจ็บปวด และบางครั้งก็น่าหดหู่มาก มันทำให้แปลกแยกและโดดเดี่ยว’ รูปถ่าย: รูปภาพ fotostorm/Getty
ครั้งแรกที่ฉันอายุ 14 ปี แพทย์บอกฉันว่าการมีลูกจะเป็นวิธีแก้ปัญหาอาการปวดประจำเดือนที่ทำให้ร่างกายอ่อนเพลีย ซึ่งกินฉันทุกเดือน
ฉันยังบอกด้วยว่าฉันจะดิ้นรนเพื่อตั้งครรภ์ เมื่อต้องเผชิญกับความเจ็บปวดอย่างไม่หยุดยั้งของฉัน ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจะคอยให้คำแนะนำนี้และคำเตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าตลอด 20 ปีข้างหน้า
ฉันไร้เดียงสาที่จะตั้งครรภ์ มีวิธีนับไม่ถ้วนที่การมีลูกเป็นเรื่องไม่คาดฝันในสิ่งที่ไม่คาดฝัน แต่การที่ฉันมีความฝันสูงสุดคือความเชื่อที่ว่าการตั้งครรภ์จะทำให้ฉันต้องหยุดพักเป็นเวลา 9 เดือน ตามด้วยการรักษาอาการปวดเรื้อรังที่อาจเกิดขึ้นได้อีกนาน กว่าสองทศวรรษ
เมื่อฉันบอกผู้ปฏิบัติงานต่างๆ ที่คลินิกความเจ็บปวดที่ฉันเข้าร่วมว่าฉันตั้งครรภ์ ฉันก็รู้สึกได้ถึงการถอนหายใจด้วยความโล่งอก
ฉันเข้าร่วมมาหนึ่งปีแล้ว และในช่วงเวลานั้นฉันรู้สึกว่าพวกเขาเริ่มหงุดหงิด แล้วก็ไม่สนใจทีละคน เนื่องจากยาและเทคนิคต่างๆ ที่พวกเขาแนะนำไม่สามารถทำให้ความเจ็บปวดของฉันดีขึ้นได้ ข่าวต้อนรับของการตั้งครรภ์หมายความว่าพวกเขาสามารถปล่อยฉันออกจากความดูแลของพวกเขา
ตอนแรกฉันไม่รู้ว่าฉันท้อง ฉันยังคงมีอาการปวดก่อนมีประจำเดือนที่ไม่ดีในเวลาที่ครบกำหนด แต่มันไม่เคยมาเลย และเมื่อสายไปสองวัน เส้นที่สองจางๆ ก็ปรากฏขึ้นในการทดสอบการตั้งครรภ์ของฉัน นี่เป็นข่าวดีและร้าย ยืนยันการตั้งครรภ์ของฉัน แต่คาดการณ์ล่วงหน้าว่าสถานการณ์ใหม่ของฉันจะไม่รักษาความเจ็บปวดของฉัน
สองสามวันต่อมา ฉันอยู่บนโซฟาซึ่งห่อด้วยความเจ็บปวดและความร้อน รู้สึกเหมือนช่วงเวลาของฉันเริ่มต้นขึ้น ความเจ็บปวดลึกลับยังคงดำเนินต่อไป และอีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมาอาการแพ้ท้องก็เริ่มขึ้น สิ่งนี้ทำให้ฉันเปลี่ยนความสนใจ อาการคลื่นไส้ก่อตัวขึ้นในช่วงสองสามวันจนกระทั่งโลกของฉันกลายเป็นโรคภัยไข้เจ็บตลอดเวลาและเกลียดชังทุกกลิ่น สัปดาห์ที่ 10 หรือ 12 ฉันได้รับแจ้งว่าเมื่อนั้นจะเริ่มคลี่คลาย ฉันทิ้งขว้างข้างถนน ที่สนามเด็กเล่น และในรถ การตั้งครรภ์ของฉันไปถึง 42 สัปดาห์; ฉันโยนขึ้นทุกวันใน 10 เดือนนั้น
อาการปวดกระดูกเชิงกรานก็ค่อยๆ แย่ลงเช่นกัน มันเกิดขึ้นจากความเจ็บปวดอย่างต่อเนื่อง ความรู้สึกที่ว่าขาของฉันกำลังจะขาดจากส่วนอื่นๆ ของร่างกายของฉัน ในเวลากลางคืนขณะที่ฉันนอนไม่หลับ มันรู้สึกเหมือนกับว่ามีดร้อนถูกลากผ่านกระดูกเชิงกรานของฉัน
“ตราบใดที่ทารกยังแข็งแรง” กลายเป็นมนต์ที่ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพพูดย้ำกับฉัน พวกเขาพูดแบบนี้กับเปลือกที่ปวดเมื่อยของร่างกายที่เลี้ยงทารก ร่างกายเต็มไปด้วยความเจ็บปวดจนต้องใช้ไม้ค้ำยันในช่วงสองเดือนสุดท้ายของการตั้งครรภ์ ฉันเริ่มรู้สึกว่าตัวเองเป็นคนชายขอบ มันไม่เกี่ยวกับฉันหรือสุขภาพของฉันอีกต่อไป
ประเด็นคือฉันมีความสุขมากที่ได้ตั้งครรภ์ ทารกเป็นที่ต้องการมาก ฉันรู้สึกโชคดีที่ฉันสามารถตั้งครรภ์ได้ง่าย เมื่อได้รับคำเตือนแล้วจะเป็นเรื่องยาก ฉันรู้สึกโชคดีที่ลูกของฉันมีสุขภาพแข็งแรงตลอดทาง มันสับสนมากที่จะไม่สบายอย่างเหลือเชื่อในระหว่างตั้งครรภ์ ภาพที่เราขายคือการตั้งครรภ์เป็นช่วงเวลาที่สวยงาม เป็นธรรมชาติที่สุดในโลก
การที่มันยาก เจ็บปวด และบางครั้งน่าหดหู่มาก มันทำให้แปลกแยกและโดดเดี่ยว ด้วยวิธีนี้มันเหมือนกับความเจ็บปวดเรื้อรังที่ฉันเคยอยู่ด้วยมาตลอดชีวิต สิ่งที่ต้องทนที่ไม่มีใครชอบพูดถึง
ตอนนี้ฉันรักทารกที่วิเศษที่สุดแล้ว แต่ความจริงก็คือการตั้งครรภ์ไม่ได้รักษาอาการปวดเรื้อรังของฉัน
ฉันโชคดีที่ฉันรอจนกว่าฉันจะพร้อมจะมีลูก แต่ความมั่นใจที่เข้าใจยากของการรักษาถูกแขวนไว้ต่อหน้าฉันเมื่อ 20 ปีก่อน ฉันถูกหลอกขายด้วยคำโกหกที่อันตราย เรื่องที่บอกว่าการนำเด็กมาสู่โลกนี้เป็นการรักษาที่ถูกต้องสำหรับอาการปวดกระดูกเชิงกรานที่เข้าใจผิดอย่างเรื้อรัง
ตอนนี้ฉันจะกลับไปที่คลินิกความเจ็บปวด แก่ผู้ปฏิบัติที่หมดทางเลือก ครั้งนี้ฉันจะเพิ่มน้ำหนักของการนำทางอาการปวดเรื้อรังเป็นแม่
