(CNN) พรรครีพับลิกันในแมริแลนด์เลือกผู้ร่างกฎหมายของรัฐ Dan Cox ผู้ปฏิเสธการเลือกตั้งที่ได้รับตำแหน่งอนุรักษ์นิยมที่เข้มงวดในฐานะผู้ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นหนึ่งในสำนักงานผู้ว่าการที่ยากที่สุดสำหรับพรรคที่จะจัดขึ้นในช่วงกลางเทอมเดือนพฤศจิกายน CNN ที่คาดการณ์ไว้
เจ้าหน้าที่การเลือกตั้งในคืนวันอังคารได้เริ่มกระบวนการนับบัตรลงคะแนนนานหลายสัปดาห์ เจ้าหน้าที่ของเทศมณฑลถูกสั่งห้ามไม่ให้ดำเนินการกับจำนวนบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ที่ทำลายสถิติสำหรับการเลือกตั้งขั้นต้นจนกระทั่งหลังจากการลงคะแนนแบบตัวต่อตัวเสร็จสิ้นลง
Cox ชนะการแข่งขัน GOP เพื่อแทนที่ Larry Hogan ผู้ว่าการพรรครีพับลิกันในระยะ จำกัด ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่แสดงให้เห็นถึงความตั้งใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้งของพรรครีพับลิกันที่จะทิ้งสิ่งที่เป็นสูตรที่ชนะในรัฐสีน้ำเงินเข้มหลังจากที่ Hogan โกรธพรรคของเขาเองด้วยการวิพากษ์วิจารณ์ทรัมป์ และมาตรการความปลอดภัยสาธารณะของเขา ท่ามกลางการระบาดของไวรัสโคโรน่า
ยังไม่ชัดเจนว่าค็อกซ์พรรคเดโมแครตจะเผชิญหน้ากัน นักเขียน เวส มัวร์ และอดีตประธานคณะกรรมการประชาธิปไตยแห่งชาติ ทอม เปเรซ เป็นผู้นำในการลงคะแนนเสียง เนื่องจากการนับคะแนนในคืนวันอังคาร
ประเด็นหลักคือการต่อสู้แบบพร็อกซี่ระหว่างอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งรับรองค็อกซ์ และโฮแกน ซึ่งรับรองเคลลี่ ชูลซ์ อดีตรัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์ของเขา
โฮแกนชนะสองเทอมในรัฐแมรี่แลนด์นั้นทำได้สำเร็จ: พรรคเดโมแครตมีจำนวนมากกว่ารีพับลิกันในรัฐ สองต่อหนึ่ง; รัฐไม่ได้สนับสนุนผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี GOP ตั้งแต่ปี 2531 แต่โฮแกนถูกมองว่าเป็นหนึ่งในบุคคลที่มีฐานะปานกลางที่สุดของ GOP
ค็อกซ์ได้จุดประกายความกลัวเกี่ยวกับการฉ้อโกงการเลือกตั้ง เขากล่าวในเดือนธันวาคม 2020 บน Facebook ว่าทรัมป์ควรยึดเครื่องลงคะแนน เขาเช่ารถบัสสามคันไปยังทรัมป์ในวันที่ 6 มกราคม พ.ศ. 2564 ที่กรุงวอชิงตัน และเขาทวีตท่ามกลางการจลาจลว่า “เพนซ์เป็นคนทรยศ”
พรรคเดโมแครตเชื่อว่าค็อกซ์จัดการเลือกตั้งทั่วไปที่ง่ายกว่าที่ชูลทซ์จะมี สมาคมผู้ว่าการประชาธิปไตยใช้เงินมากกว่า 1 ล้านดอลลาร์ไปกับโฆษณาทางโทรทัศน์ที่เน้นย้ำถึงการสนับสนุนของทรัมป์และตำแหน่งที่อนุรักษ์นิยมมากที่สุดของค็อกซ์ ซึ่งเป็นกลวิธีที่มีจุดประสงค์เพื่อเพิ่มการสนับสนุนพรรครีพับลิกันสำหรับค็อกซ์ แต่ลดสถานะของเขาลงท่ามกลางสายกลางที่มุ่งสู่การเลือกตั้งทั่วไปในเดือนพฤศจิกายน
จุดเหล่านั้นเน้นให้เห็นถึงการต่อต้านการจำกัดการใช้ปืนและสิทธิในการทำแท้ง และการรับรองจากทรัมป์ คนหนึ่งเรียกค็อกซ์ว่า “ใกล้ชิดกับทรัมป์มากเกินไป และอนุรักษ์นิยมเกินไปสำหรับรัฐแมรี่แลนด์”
Schultz ในการแถลงข่าวกับ Hogan เมื่อเดือนที่แล้วกล่าวว่าพรรคเดโมแครตกำลังพยายาม “ใช้จ่ายหนึ่งล้านในขณะนี้และประหยัดเงินได้ 5 ล้านเหรียญโดยไม่ต้องเผชิญหน้ากับฉันในการเลือกตั้งทั่วไป”
การประกวดปะรำในการลงคะแนนเสียงหลักของรัฐแมรี่แลนด์เมื่อวันอังคารเป็นการแข่งขันของผู้ว่าการ โฮแกน ซึ่งเป็นหนึ่งในบุคคลที่เป็นกลางที่สุดในพรรคและเป็นคนที่วิพากษ์วิจารณ์ทรัมป์บ่อยครั้ง ถูกห้ามไม่ให้มีการเลือกตั้งใหม่ตามวาระ
การจากไปของเขาได้เปลี่ยนพรรคการเมืองหลักในการแข่งขันของผู้ว่าการ – หนึ่งแฉในรัฐที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจากพรรคประชาธิปัตย์มีมากกว่าพรรครีพับลิกันประมาณสองต่อหนึ่ง แต่ที่ GOP ได้ดำรงตำแหน่งผู้ว่าราชการจังหวัดเป็นเวลา 12 ปีในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา หน้าต่างสู่การต่อสู้ที่ใหญ่ขึ้นของทั้งสองฝ่ายในเวทีระดับชาติ
พรรคเดโมแครตเห็นการประลองแบบเปิดกว้างซึ่งมีผู้สมัครรับเลือกตั้ง 10 คน ได้แก่ เปเรซ, มัวร์ที่ได้รับการสนับสนุนจากโอปราห์ วินฟรีย์, ปีเตอร์ ฟรังโชต ผู้ตรวจการของรัฐ, อดีตรัฐมนตรีกระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯ จอห์น คิง และดั๊ก แกนส์เลอร์ อดีตอัยการรัฐแมริแลนด์ และล้มเหลวในการลงสมัครรับเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐปี 2014
การเลือกตั้งขั้นต้นในการแข่งขันของผู้ว่าการเป็นการแข่งขันที่มีการจับตาดูอย่างใกล้ชิดที่สุดในกระดานชนวนของวันอังคารในรัฐแมริแลนด์ ซึ่งการเลือกตั้งถูกเลื่อนออกไปเป็นเวลาสามสัปดาห์เนื่องจากการดำเนินคดีเกี่ยวกับแผนที่กฎหมายของรัฐ
ผลการเลือกตั้งอาจใช้เวลาหลายวันหรือหลายสัปดาห์กว่าจะเสร็จสิ้น ตามรายงานของคณะกรรมการการเลือกตั้งของรัฐแมริแลนด์ ผู้คนมากกว่า 508,000 คนขอบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ ซึ่งทำลายสถิติก่อนหน้าของการเลือกตั้งขั้นต้น มณฑลต่างๆ ไม่สามารถเริ่มนับบัตรลงคะแนนเหล่านั้นได้จนถึงวันพฤหัสบดี และเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งกล่าวว่าบางมณฑลยังคงสามารถนับบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ได้ในสัปดาห์แรกของเดือนสิงหาคม
