ไม่ได้เป็นเพียงคำแนะนำร้านอาหารเท่านั้น เทคโนโลยีการปรับให้เป็นส่วนตัวสามารถนำสิ่งมีชีวิตแต่ละตัวมาสู่อุปกรณ์มือถือของคุณได้ (และการอนุรักษ์อาจไม่เหมือนเดิม)
เที่ยงวันและเทย์เลอร์ แชปเปิล คุณพ่อคนใหม่กำลังทำงาน เขาได้ยินอีเมลแจ้งเตือนและเหลือบมองที่ iPad อุปกรณ์ติดตามที่เขาใส่ทอมนั้นทำงานได้ดี เขาเป็นเพียงที่ที่ Chapple คาดหวังให้เขาอยู่
Chapple ไม่มีทางรู้ได้เลยว่า Tom รู้สึกอย่างไรกับการถูกติดตาม แต่เขาไม่กังวลเรื่องการล่วงเกินความเป็นส่วนตัว เขาเชื่อว่าข้อมูลจากเทคโนโลยีมีศักยภาพที่แท้จริงในการพัฒนา ไม่เพียงแต่ชีวิตของทอมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงชีวิตของคนอื่นๆ อีกหลายพันคนที่เหมือนกับเขาด้วย ทอมไม่ใช่ลูกชายวัยเตาะแตะของแชปเปิล เขาเป็นฉลามขาวผู้ยิ่งใหญ่วัยกลางคน
เมื่อนักวิทยาศาสตร์พบเห็นทอม (หรือทอม จอห์นสัน) เป็นครั้งแรก (หรือที่รู้จักในสถานีขนส่งทางทะเลฮอปกินส์ของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดซึ่ง Chapple ทำงาน) พวกเขาระบุตัวเขาด้วยรูปร่างอันเป็นเอกลักษณ์ของขอบครีบหลังของเขา นั่นคือเมื่อเกือบ 30 ปีที่แล้วในหมู่เกาะฟารัลลอน นอกชายฝั่งซานฟรานซิสโก ตั้งแต่นั้นมา นักวิจัยได้รวบรวมภาพถ่ายของครีบหลังจากบุคคลหลายร้อยคน เพื่อช่วยในการประมาณการประชากรครั้งแรกของฉลามขาวที่โตเต็มวัยและผู้ใหญ่ในแคลิฟอร์เนียตอนกลาง
ลองนึกภาพการบรรจบกันของโชคที่จำเป็นเพื่อให้ได้ภาพเหล่านั้น ฉลามขาวตัวใหญ่พุ่งเร็วกว่าตัวเดียวที่สามารถขับไปตามถนนในเมืองต่างๆ ได้อย่างถูกกฎหมาย ปลาฉลามแต่ละตัวจะต้องอยู่ใกล้ผิวน้ำ ใกล้ชายฝั่งหรือในเรือ และอากาศและน้ำจะต้องปลอดโปร่ง และแน่นอนว่าช่างภาพต้องเตรียมพร้อมที่จะถ่ายภาพให้ได้ ไม่น่าแปลกใจเลยที่เมื่อการปฏิวัติทางดิจิทัลเกิดขึ้นในชีวิตประจำวันของเรา นักชีววิทยาทางทะเลต่างกระตือรือร้นที่จะปรับเปลี่ยนเทคโนโลยีใหม่ที่มีอยู่ให้เข้ากับโลกใต้ทะเลที่พวกเขาพยายามทำความเข้าใจ
“ฉันเช็คอีเมลของฉันเพื่อดูว่าฉลามตัวไหนกำลังอพยพผ่าน เช่นเดียวกับที่ฉันตรวจสอบเพื่อดูว่ามีใครต้องการหยิบเบียร์ในภายหลังหรือไม่” Chapple กล่าว “เมื่อฉลามตัวใดตัวหนึ่งแหวกว่ายโดยหนึ่งในจอภาพของเรา ดาวเทียมจะรับข้อมูล จากนั้นส่งข้อมูลไปยังสมาร์ทโฟนของฉันผ่านแอพที่เราสร้างขึ้นชื่อ Shark Net”
การผสมผสานระหว่างความเฉพาะเจาะจงและการปรับเปลี่ยนในแบบของคุณเป็นประโยชน์สำหรับการอนุรักษ์ทางทะเล มันทำให้เราสงบลงจากความคิดที่ว่ามหาสมุทรเป็นอ่างน้ำขนาดใหญ่แห่งหนึ่งที่เต็มไปด้วยน้ำ กว้างใหญ่เกินไปและคลุมเครือเกินกว่าจะปกป้องได้ จากมุมมองของฉลามขาวผู้ยิ่งใหญ่ แปซิฟิกเป็นแหล่งรวมฮอตสปอตตามฤดูกาลและทางหลวงที่กำหนดไว้อย่างดี ฉลามที่ติดแท็กเผยให้เห็นสถานที่ที่แม่นยำซึ่งมีความสำคัญต่อพวกมันมากที่สุด
ตัวอย่างเช่น ตามแนวชายฝั่งของรัฐแคลิฟอร์เนีย ข้อมูลจากห้องทดลองสแตนฟอร์ดแสดงให้เห็นว่าในแต่ละเดือนกันยายน ฉลามขาวที่โตเต็มวัยและผู้ใหญ่จะเริ่มมาถึงอ่าวโทมาเลส ทางเหนือของซานฟรานซิสโก หมู่เกาะ Farallon ห่างจากสะพาน Golden Gate ประมาณ 50 กิโลเมตร และ Ano Nuevo ทางเหนือของซานตาครูซ พวกมันติดอยู่รอบๆ จุดร้อนชายฝั่งเหล่านี้ตลอดฤดูใบไม้ร่วงและต้นฤดูหนาว ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในน่านน้ำที่ได้รับการคุ้มครองโดยเครือข่ายเขตสงวนทางทะเลของแคลิฟอร์เนีย
มาช่วงปลายฤดูหนาวที่เปลี่ยนไป ฉลามขาวมากกว่า 200 ตัวส่วนใหญ่ที่ติดแท็กนอกชายฝั่งตอนกลางของแคลิฟอร์เนียในที่สุดก็มาถึงบริเวณมหาสมุทรเปิดซึ่งอยู่กึ่งกลางระหว่างฮาวายและแคลิฟอร์เนีย นักวิจัยขนานนามว่า White Shark Café เพื่อเป็นการยอมรับความนิยม การระบุและแชร์จุดที่มีปลาขนาดใหญ่รวมกันอยู่ในน่านน้ำที่ไม่มีการป้องกันทำให้เกิดความกังวล: “ร้าน White Shark Café เป็นสถานที่ที่ชาวประมงสามารถไปได้อย่างแท้จริง” Chapple กล่าว “แต่เป้าหมายของเราคือให้ผู้คนรู้ว่าจุดเหล่านี้เป็นสถานที่ที่เราต้องการ ให้ความสนใจเป็นพิเศษ”
ฮอตสปอตเหล่านี้กลายเป็นสิ่งสำคัญ ไม่เพียงแต่สำหรับฉลามขาวผู้ยิ่งใหญ่เท่านั้น แต่ยังรวมถึงสัตว์นักล่าอื่นๆ ในมหาสมุทรด้วย ผลการวิจัยของโครงการนานนับทศวรรษที่ตีพิมพ์ในปี 2554 ซึ่งติดตามนักล่าสัตว์น้ำชั้นนำ 23 สายพันธุ์ เผยให้เห็นการอพยพและที่อยู่อาศัยของวาฬสีน้ำเงิน แมวน้ำช้าง เต่าทะเลหนังกลับ และปลาทูน่า ฉลาม และนกทะเลหลายชนิดทับซ้อนกันอย่างน่าทึ่ง การได้เห็นชีวิตในมหาสมุทรแปซิฟิกในระดับความเฉพาะเจาะจงนี้ช่วยให้นักวิจัยสามารถคาดการณ์ได้ดีขึ้นว่าเมื่อใดและที่ใดที่แต่ละชนิดพันธุ์มีแนวโน้มที่จะเป็น และเริ่มเข้าใจปัจจัยที่ควบคุมการเคลื่อนไหวของพวกมัน ความรู้ที่เป็นพื้นฐานสำหรับการจัดการตามระบบนิเวศที่ประสบความสำเร็จ
แท็กใหม่ที่เชี่ยวชาญมากขึ้นช่วยให้ Chapple เข้าใจไม่เพียงแค่ว่าที่ไหนและเมื่อไหร่แต่ทำไมและอย่างไร และทำไม ฉลามขาวผู้ยิ่งใหญ่จึงทำตามรูปแบบตามฤดูกาล ซึ่งกลับคืนสู่กระแสน้ำในแคลิฟอร์เนียด้วยความเที่ยงตรงอย่างน่าทึ่ง Chapple พูดในแง่ที่สดใสของ Customized Animal Tracking Solutions ซึ่งเป็นบริษัทที่สร้างตามความเหมาะสมซึ่งกำหนดเทคโนโลยีสำหรับการวิจัยทางทะเลเป็นรายบุคคล “เราเจอของบ้าๆ ที่เราต้องการ” เขากล่าว “เหมือนกับการติดแท็กวิดีโอบนฉลามขาวสูง 5.5 เมตรโดยไม่ทำอันตรายมันขณะว่ายอยู่ข้างเรือ และพวกเขากล่าวว่า ‘เอาล่ะ ทำให้มันเกิดขึ้น’”
แท็กผลลัพธ์มีกล้องวิดีโอความละเอียดสูงพร้อมชุดเซ็นเซอร์ออนบอร์ด รวมถึงไจโรสโคปและมาตรความเร่ง เช่นเดียวกับที่ทำให้สมาร์ทโฟนหรือ iPad เปลี่ยนทิศทางได้ ข้อมูลจากแท็กช่วยให้ Chapple สังเกตสภาพแวดล้อมของฉลามขาวผู้ยิ่งใหญ่จากมุมมองของตัวมันเอง ในขณะที่ยังให้รายละเอียดสูงเกี่ยวกับตำแหน่งและการเคลื่อนไหวของร่างกายของสัตว์
“คุณมีฉลามหนัก 1,800 กิโลกรัมที่พุ่งออกมาจากน้ำจนสุด และโจมตีแมวน้ำและสิงโตทะเลที่ว่องไวอย่างเหลือเชื่อ” Chapple กล่าว “มันดักจับเหยื่อของมันได้อย่างไร? มันต้องออกแรงมากแค่ไหนในการตีหาง? แท็กเหล่านี้ให้ข้อมูลรายละเอียดที่เราต้องพยายามหาว่าฉลามขาวหรือฉลามโดยทั่วไปทำงานอย่างไร”
