ประมวลกฎหมายฮัมมูราบีอาจได้รับความสนใจทั้งหมด แต่ข้าวบาร์เลย์และขนสัตว์เป็นปัจจัยหลักในชีวิตประจำวันและการค้าของชาวบาบิโลน
อาณาจักรเมโสโปเตเมียโบราณแห่งบาบิโลนเจริญรุ่งเรืองภายใต้การปกครองของฮัมมูราบี ซึ่งปกครองตั้งแต่ พ.ศ. 2335 ถึง พ.ศ. 1750 ก่อนคริสตศักราช สิ่งที่น่าทึ่งเกี่ยวกับช่วงเวลาของประวัติศาสตร์บาบิโลนนี้คือนักโบราณคดีได้กู้คืนเม็ดรูปลิ่มนับหมื่นที่วาดภาพรายละเอียดของชีวิตในอาณาจักรโบราณ ตั้งอยู่ในสิ่งที่ตอนนี้คืออิรัก
มีสัญญานับไม่ถ้วน เช่น บันทึกการรับบุตรบุญธรรม การจ้างคนงาน หรือการซื้อที่ดิน มีจดหมาย—บางฉบับมีขนาดเท่าแสตมป์—ซึ่งให้ภาพรวมอย่างใกล้ชิดเกี่ยวกับความสัมพันธ์ในครอบครัวและหน้าที่รับผิดชอบของราชวงศ์
และแม้แต่“รหัส” อันโด่งดังของฮัมมูราบี ซึ่งเป็นกฎหมายที่เขียนขึ้นเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ ก็ให้ “หน้าต่างบานที่ยอดเยี่ยมสำหรับชีวิตประจำวัน” Amanda Podany ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ที่ California State Polytechnic University เมืองโพโมนา และผู้แต่งWeavers, Scribes and Kings: A กล่าว ประวัติศาสตร์ยุคใหม่ของ โบราณตะวันออกใกล้
“น่าแปลกที่กฎหมายของฮัมมูราบีไม่ได้บอกเรามากนักเกี่ยวกับกฎหมายของชาวบาบิโลน เพราะจริงๆ แล้วกฎหมายไม่ได้บัญญัติไว้” Podany กล่าวเสริม “สิ่งที่พวกเขาเป็นตัวแทนนั้นเป็นแบบอย่างจากคดีที่ขึ้นศาล และมีหลายสิ่งหลายอย่างที่เกี่ยวข้องกับสิ่งกีดขวาง เช่น เกษตรกรรม การหย่าร้าง การรับมรดก และการปฏิบัติต่อทาส”
WATCH: เจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ของโลกบน HISTORY Vault
ครอบครัว ชนชั้น และสังคมในบาบิโลนโบราณ
นักประวัติศาสตร์ไม่เข้าใจประชากรบาบิโลนในสมัยของฮัมมูราบีอย่างแน่วแน่ แต่อาจมีมากกว่า 25,000 แห่ง หลายศตวรรษต่อมา เพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 100,000 และเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในเมโสโปเตเมีย
ถ้าคุณเดินไปตามถนนในบาบิโลนของฮัมมูราบี สิ่งที่คุณจะได้เห็นทั้งสองด้านคือกำแพงอิฐโคลนสูงที่มีประตู อย่างไรก็ตาม หลังประตูมีลานกลางแจ้งที่ล้อมรอบด้วยห้องและพื้นที่ใช้สอย หน้าต่างด้านนอกนั้นไม่ธรรมดา แต่ลานกลางให้แสงและอากาศเพียงพอ
ครอบครัวมีความสำคัญสูงสุดสำหรับชาวบาบิโลนและครอบครัวขยายมักอาศัยอยู่ติดกัน ด้วยเหตุนี้ ชาวบาบิโลนจึงไม่ค่อยขายบ้านของครอบครัว Podany กล่าว มันถูกสืบทอดมาหลายชั่วอายุคนและแปลงฝังศพของครอบครัวมักอยู่ใต้ลานบ้าน
Podany กล่าว สังคมบาบิโลนโบราณเป็นปิตาธิปไตย แต่จริง ๆ แล้วผู้หญิงชาวบาบิโลนมีสิทธิมากกว่าในอารยธรรมต่อมาเช่นกรีกโบราณ พวกเขาสามารถแสดงตัวในศาล เป็นเจ้าของทรัพย์สิน และส่งต่อไปยังลูกหลานของพวกเขา และดำรงตำแหน่งเป็นพระสงฆ์และเจ้าหน้าที่
เป็นเรื่องยากที่ชายชาวบาบิโลนจะมีภรรยาคนที่สองและมักจะได้รับอนุญาตเฉพาะในกรณีที่ภรรยาคนแรกไม่สามารถคลอดบุตรได้
ชนชั้นไม่เข้มงวดในสังคมบาบิโลน กษัตริย์และราชวงศ์ของพระองค์อยู่เหนือสิ่งอื่นใด ตามมาด้วยหัวหน้าปุโรหิตและนักบวชของวัดหลายแห่งที่อุทิศให้กับเทพเจ้าของชาวบาบิโลน แต่ในหมู่ประชาชน มีการเคลื่อนไหวระหว่างชนชั้นเจ้าของที่ดินที่เรียกว่าอาวิลัมหรือ “สุภาพบุรุษ” กับพวกเห็ดหรือ “สามัญชน” ซึ่งเป็นอิสระ แต่อาจไม่ได้เป็นเจ้าของที่ดิน
ทาสเป็นของชั้นวอร์ดั ม ถึงแม้ทาสชาวบาบิโลนบางคนถูกซื้อไปและคนอื่น ๆ เกิดมาเพื่อเป็นทาส ในหลายกรณี การเป็นทาสเป็นสภาพชั่วคราวในบาบิโลน หากสามัญชนคนหนึ่งมีหนี้สินล้นพ้นตัว เขาอาจตกเป็นทาสของเจ้าหนี้จนกว่าจะชำระหนี้หมด ทาสชาวบาบิโลนคนอื่นๆ ตกเป็นเชลยจากการทำสงคราม ซึ่งครอบครัวต่างๆ ไม่สามารถจ่ายค่าไถ่ได้
เกษตรกรรม ช่างฝีมือ และการค้า
ในสมัยของฮัมมูราบี ความมั่งคั่งของเมืองวัดจากการผลิตข้าวบาร์เลย์และขนสัตว์ ซึ่งส่วนหลังถูกทอเป็นสิ่งทอเพื่อการค้า
ที่ดินเกษตรกรรมของบาบิโลนส่วนใหญ่เป็นของกษัตริย์หรือกลุ่มวัด แต่บางคนก็เป็นเจ้าของและจัดการที่ดินส่วนตัวด้วย งานยากลำบากในการขุดคลอง ไถนา และเลี้ยงแกะ เป็นการจ้างและเกณฑ์แรงงาน ทหารยังได้รับการจัดสรรที่ดินเพื่อแลกรับราชการทหาร พวกเขาไม่ได้เป็นเจ้าของที่ดิน แต่ส่วนหนึ่งของการเก็บเกี่ยวคือเงินเดือนและปัจจัยยังชีพของครอบครัว
นอกจากข้าวบาร์เลย์แล้ว พืชผลหลักของขนมปังและเบียร์ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเบียร์อ่อนๆ ที่อุดมไปด้วยโปรตีนและแคลอรี ชาวบาบิโลนจะเก็บเกี่ยวอินทผลัมจากสวนอินทผาลัมที่สูงตระหง่านและผักจากแปลงสวนขนาดเล็ก ความอุดมสมบูรณ์ทางการเกษตรของบาบิโลนเกิดขึ้นได้ด้วยระบบขุดคลองและเขื่อนที่กว้างขวางซึ่งจัดหาน้ำจืดจากแม่น้ำยูเฟรตีส์ที่อยู่ใกล้เคียง
แกะหลายหมื่นตัว ซึ่งเป็นแหล่งอุตสาหกรรมสิ่งทอของบาบิโลน จะต้องกินหญ้าในบริเวณเชิงเขาที่แห้งแล้ง การตัดเฉือนซึ่งเกิดขึ้นในปลายเดือนธันวาคมและต้นเดือนมกราคมเป็นงานใหญ่โต ชาวบาบิโลนเรียกมันว่า “การถอนขน” Podany กล่าว เพราะแทนที่จะตัดขนแกะ คนงานจะหวีและดึงมันออกจากแกะในขณะที่พวกเขาถอดเสื้อโค้ตตามธรรมชาติในฤดูใบไม้ผลิ กองขนแกะขนาดใหญ่ถูกเก็บไว้ใน “โรงถอนขน” ของราชวงศ์
สตรีชาวบาบิโลนมีบทบาทสำคัญในฐานะช่างทอผ้า โดยผลิตสิ่งทอทำด้วยผ้าขนสัตว์คุณภาพสูงซึ่งแลกเปลี่ยนกับราชอาณาจักรใกล้เคียงสำหรับโลหะ ไม้ซุง หินกึ่งมีค่า และหินก่อสร้าง
อ่านเพิ่มเติม: ฮัมมูราบีเปลี่ยนบาบิโลนให้เป็นเมืองที่มีอำนาจอย่างไร
วัดและชีวิตทางศาสนา
ชาวบาบิโลนเป็นกลุ่มที่นับถือพระเจ้าหลายองค์และบูชาเทวรูปองค์ใหญ่ เทพเจ้าบางองค์เป็นเทพเจ้าประจำรัฐ เช่น มาร์ดุก เทพผู้อุปถัมภ์แห่งบาบิโลน ซึ่งพำนักอยู่ในวิหารสูงตระหง่าน อื่น ๆ เป็นเทพเจ้าส่วนตัวที่ครอบครัวบูชาที่ศาลเจ้าบ้านต่ำต้อย
ทั่วเมืองมีวัดที่อุทิศให้กับเทพเจ้าสำคัญๆ ของรัฐ เช่น อิชตาร์ เอนลิล ซิน และชามาช นอกเหนือจากมาร์ดุก ภายในวัดแต่ละแห่งมีรูปปั้นลัทธิเทพเจ้าหรือเทพธิดาที่วิจิตรบรรจง และมีเพียงนักบวช นักบวช และคนงานในวัดเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในที่ประทับของพระเจ้า
“รูปปั้นไม่ได้เป็นตัวแทนของพระเจ้า มันคือพระเจ้า” Podany กล่าว “รูปปั้นต้องได้รับอาหารสามครั้งต่อวัน เสิร์ฟไวน์และเบียร์ และสวมเครื่องประดับ ในวันเทศกาล เหล่าทวยเทพจะถูกแห่ไปตามถนน”
